כהורים לילד מתבגר אנו אמורים להבין כי יש לילד שלנו כעת את הנטייה (ואפילו את הצורך) לריב אתנו ועם העולם מתוך הצורך להיות אינדיווידואליסט, לבדוק את הכוח שלו מול העולם, בדיוק כמו שהתנהג בהיותו קטן.

סערה ומתח בנפשם של המתבגרים

כאמור, גיל ההתבגרות הינו שלב מאוד רגיש ופגיע שמביא עמו שינויים פיזיים רבים בגוף המתבגר, שינויים שמשפיעים עליו רגשית, קוגניטיבית והתנהגותית. השינויים הללו יכולים לגרור את המתבגר למרוד בכל דמות סמכותית שנמצאת בקרבתו ולעיתים המרד יכול להיות קיצוני ומאתגר במיוחד. מחקרים רבים שנעשו ובדקו את הסערה והמתח בגיל ההתבגרות, התמקדו במתח בין המתבגרים להוריהם, באי יציבות הרגשית עד להתנהגות שהיא מסוכנת. מחקרים אלו הראו כי למתבגרים יש נטייה גדולה יותר לחוש תחושות והפרעות כמו -  חרדה, חוסר ביטחון ודיכאון, לקיחת סיכונים ומרדנות ובאופן כללי לחוות תקופה קשוחה. המשמעות של תקופה קשה ומאתגרת להורים ובעיקר לילד המורד תבוא לידי ביטוי -

בקונפליקט עם ההורים – מתבגרים ייטו למרוד ולהתנגד לכל סמכות הורית.  

ייטו למצבי רוח דיכאוניים – מתבגרים יסבלו ממצבי רוח עד לדיכאון.  

התנהגות מסוכנת – מתבגרים יהיו הרבה יותר פזיזים בהתנהגות שלהם, יפרו נורמות, יהיו אנטי וייטו יותר לפגוע בעצמם ובאנשים סביבם.

יש הבדל בקרב מתבגרים באשר למצבי הרוח שהם יחוו. יש גם גורמים שונים שיכולים לגרום למצבי רוח קשים כמו – יכולות לימודיות נמוכות, מעמד חברתי לא טוב, קושי כלכלי במשפחה, גירושים של הורים וכולי. גודל הסערה שיעבור המתבגר היא זו שתגרום לעוצמת המרד. סיבות המרד יכולות להיות אחרות אצל כל אחד והן יושפעו כאמור מכל מאפיין אישיותי וסביבתי.  

מרד או הפרעות התנהגות?

המרד הינו עימות עם הנורמה החברתית המקובלת שאותה למעשה מייצגים ההורים, המורים וכל יתר האנשים המבוגרים. כשעוצמת המרד תהיה סבירה מדובר במצב שהוא נורמלי, אולם כשהיא תהפוך להיות התנהגות קיצונית ואנטי חברתית היא עשויה לחרוג עד למצב של הפרעת התנהגות. עם זאת, יש לזכור כי הפרשנות של מרדנות וכל הפרעת התנהגות תהייה קשורה באופי החברה ובסוג התרבות.

התנהגות מסוימת עשויה להיחשב במקום אחד כנורמאלית, בעוד שאצל משפחה אחרת היא תראה כהתנהגות קיצונית למדי. בהקשר זה יש חשיבות לתגובה של הגורם המוסמך למרד, (ההורים או המורים) שהיא יכולה להשפיע על החזקות המרד. ניתן להגיב למרד של המתבגר בצורה קשה, אך ניתן גם להגיב בצורה סלחנית ומכילה. מה שבטוח רצוי לא להתרחק מהמתבגרים שלנו גם אם הם דורשים זאת. אלא לשמור עליהם גם אם זה מרחוק.